佛教居士在近代佛教发展中起到了非常重要的作用，但无论是从近代居士团体对佛教发展的影响，还是从这些居士团体本身对社会文化和公益事业的价值来看，目前的研究都十分匮乏，与其重要性极不相称。本文则选择其中一个典型个案——上海世界佛教居士林，探讨其组织特色、社会影响，发掘居士团体兴起和近代佛教复兴之间的关联，分析其作为独立组织的自主特性问题，以期了解当时居士团体的大致状况，并对近代居士佛教研究有所借鉴。
　　本文第一章分析了近代居士佛教团体兴起的背景，阐释了近代居士佛教团体可以追溯的经典依据和历史渊源，以及促使其产生的复杂时代背景——近代传统佛教的衰败和居士佛教的兴起。第二章通过梳理历史资料，叙述了世界佛教居士林的创办缘起、组织沿革和经营成就。第三章对世界佛教居士林专门成立、单独运营的上海佛学书局进行了概述，分析其成立因缘、运营策略以及弘法功绩。第四章则探讨了世界佛教居士林的社会交往活动，指出它与社会各界、僧俗二界都保持着良好的关系。第五章通过分析世界佛教居士林的组织特点、社会影响以及另一个案——北平华北居士林的活动情形，探讨居士佛教团体与近代佛教复兴之间的关联。第六章则以世界佛教居士林为中心，从社会和信仰两个层面论证了近代居士佛教团体的主体性特征。近代居士佛教团体自身虽然有很多局限性，但通过对传统信仰修持的延续和传统弘法模式的创新，已经构建出独立自主的主体性特征，并对近代居士佛教的发展和近代佛教的发展起到了重要的作用。