夏衍的名字虽然与戏剧创作紧密地联系在一起,但他最初却是从外国文学的翻译踏入文坛,走上文学创作之路的。长期以来,对夏衍的研究主要集中在作为作家的创作方面,而其在翻译上取得的成就却往往被忽略,其研究成果也寥寥无几。事实上,早期的夏衍以沈端先等译名先后翻译出版了苏、俄、日、德等国家的文艺理论和作品近30部,译文数十篇,总字数大约在五百万字以上,其中,日本文学的翻译占有三分之二。笔者广泛收集和阅读了有关夏衍对日本文学翻译方面的资料和文献,对其留学日本期间、左联成立前后以及抗日战争时期对日本文学的翻译活动,从翻译的目的、具体内容、意义等方面进行了较全面的分析、考察,继而,通过多方面,论述了日本文学翻译对夏衍文艺观的形成以及创作所产生的影响。本文旨在让更多的人了解和重视夏衍在日本文学翻译上取得的成就,并且阐明夏衍与日本文学之间的密切关系。