泛义动词是人类语言中一类特殊的动词，它们可以在句法上替代许多具体动词，随着不同的语境表达一种宽泛而不十分确定的语义，在语用上它的使用范围相当广泛。本文先从几对易混概念入手，明确泛义动词的定义和范围。然后简要介绍泛义动词的提出及其研究历史。许多学者曾就泛义动词作过卓有成就的论述。从古代的“为”、“作”、“见”到近现代的“打”、“做”、“干”、“弄”、“搞”、“来”均有所提及，但大多数是就其中的某个泛义动词展开研究，对泛义动词作为一个语法小类的特点，及其历史演变过程，以及诸多泛义动词的共性和个性则很少涉及。本文在简单描述了泛义动词的历史演变过程之后，着重对现代汉语的泛义动词作分类分析。文章试图从句法、语义、语用等多个角度，结合历时和共时两个平面，多角度、多层次地揭示泛义动词的性质特点，比较各个泛义动词之间的异同，并进行粗略分类，进而探求泛义动词产生、发展的认知机制和独特的语用价值。许多语言从古到今都有泛义动词交替出现，表明人类语言在不同的历史时期都需要泛义动词，显现了诸多泛义动词共同的语用价值；而在语言的同一发展时期又有许多泛义动词共存，则显现了不同泛义动词独特的语用价值。