土地是人类生存和发展的重要场所和自然资源。我国正处于经济高速发展、人均资源匮乏的历史阶段,资源、生态环境与经济社会可持续发展之间的矛盾日益突出。然而我国广大农村地区出现了大面积的土地闲置,不仅浪费宝贵的土地资源,还加剧了人地矛盾,使得农业投入呈现出浪费的现象,耕地质量和生态经济功能衰退,给建设社会主义新农村带来严峻的挑战。本文正是在此背景下,结合应用已有的研究成果和工作经验,对闲置农用地进行系统研究。论文在通过科学界定闲置农用地的概念、内涵和分类体系,提出闲置农用地认定方法,构建闲置农用地利用潜力评价体系,为我国人地平衡、粮食安全、农民增收、农用地开发利用等工作提供科学依据。本文研究结果包括：闲置农用地的概念为经济效益、社会效益和生态效益未充分体现的农用地；将闲置农用地分为三个等别,其中一级分类按状况划分,分为显性和隐性两大类；二级分类按土地类型划分,分为闲置耕地、闲置园地、闲置农村建设用地等；三级分类按成因划分,包括主动抛荒型、灾害型、污染型等；提出闲置农用地认定方法,其中显性闲置农用地认定可以通过实地调查的方法直接得出,隐性闲置农用地认定运用数据包络分析方法得出；构建闲置农用地利用潜力评价指标体系,其中目标层为农用地投入强度、农用地利用程度、农用地利用效率和农用地生态环境质量；权重采用客观附权法——改进的熵值法求得,这避免了计算过程中人为因素的干扰。为了验证论文提出的研究成果,论文选择了湖南省冷水滩区进行了案例分析,得出：冷水滩区显性闲置农用地为2138.71hm2；农业收入、农业劳动力、农用地基础设施、农产品价格等因素是导致农用地闲置的主要原因；冷水滩区的闲置农用地利用潜力逐步增加。