近年来，身份问题成为文化研究和社会研究的中心议题。身份认同受阶级、种族、性别、文化、语言和价值观等的影响。当人们不能确定自己的归属时，身份危机常常会发生。 对散居在加拿大的华人来说，他们对身份的探求历经了一个艰难的过程。早期的华人，尤其是妇女，是加拿大种族主义制度的牺牲品。被主流社会所排斥甚至驱逐，他们总是处于边缘地位。虽然他们通过各种形式的反歧视活动，重新获得自己的政治身份，并发展了中华传统与文化，但同时，他们越来越感觉到生存在两种文化夹缝中的痛苦。在加拿大主流文化与华人文化的相互碰撞中，他们很难确定自己的文化归属，由此引发了身份危机以及一系列相关的社会问题。因此，华裔加拿大人在各行各业取得显著成就的同时，他们也面临很多挑战。如何应付这些挑战，是当今华裔加拿大人及其社区所面临的，也是必须面对和解决的难题。 如今，华裔加拿大人的身份探求已经取得了很大的进展，当然除了华人自身的努力外，加拿大政府的多元文化和鼓励移民的政策也起了很大的作用。作为加拿大经验的一部分，华人的身份探求不仅将会推动华人社区对身份的进一步探索，也必将推动加拿大多元文化的发展和整个加拿大社会对身份的认识和追寻。除前言和结语外，全文分为五章。 第一章追溯了华裔加拿大人的移民史。通过对历史上罪恶的排华法案以及多元文化政策的分析，反映了华人及华人社区一个多世纪以来在加国求生存、求发展的艰难历程。 第二章揭示了加拿大社会制度化歧视形成的原因以及历史上华人对待歧视的两种态度:沉默忍让和奋起抗争，并指出华人所聚居的唐人街的重要作用;最后，作者指出华人通过反歧视斗争重新获得政治身份并不意味着歧视的完全消除。 第三章通过对身份建立的因素和归化理论的分析，揭示了造成华人身份危机的重要原因;并着重分析了身份危机所导致的社会与家庭问题，提出了正确对待身份问题的建议。 第四章以华裔加拿大妇女为研究对象，以西方社会女权主义及其运动，尤其是加拿大反种族主义女权批评和运动的发展为理论基础，阐述了在加拿大种族和性别歧视下的华人妇女是如何争取自己的权利并重新建立自己的身份。 第五章以加拿大华裔英语文学作品为研究对象，根据文学与文化、历史的紧密联系，通过对加拿大华裔作家的三部小说进行个案研究揭示了华人的身份探求是如何体现在文学作品当中，而文学作品又是如何影响和推动华人对身份的探求。