巫鬼信仰是中国社会较为普遍的民间信仰和行为,它贯穿于整部中国古代文化史的始末,甚至在当代社会仍旧残存着其隐喻的内核。到目前为止,学术界对巫鬼文化的学理研究尚未成熟,但一些宗教学、民族学、人类学、民俗学的学者们已经开始将目光聚焦于这一领域的研究。徐华龙先生提出了“建立中国的鬼文化学科——鬼学”,这对于巫鬼文化的研究具有重大的转折性意义。本文立足于《荆楚岁时记》,对其所载的岁时节日活动中的巫鬼信仰加以研究,试图对巫鬼信仰的表征进行多侧面地展演,并运用民俗符号学、解释学、比较法、功能主义等理论对其进行“文化的解释”,力求从繁杂的民俗事象中发掘出其中隐藏的意蕴与内涵,从而勾勒出魏晋南北朝时期荆楚民众的生活面貌,还历史以“本真性”。本文前置绪论,尾置结语,正文共分五章:绪论部分交代了选题的研究目的与意义、研究对象的界定、前人研究成果综述以及研究理论、方法和不足。第一章为《荆楚岁时记》的概述。主要介绍了《荆楚岁时记》的作者与注者;梳理了《荆楚岁时记》的成书背景;描述了《荆楚岁时记》的开创性体例特征。第二章首先对《荆楚岁时记》一书立足的文化基调——“荆楚文化”加以界定,然后运用比较法条梳了《荆楚岁时记》中所载的荆楚民众的岁时生活,从而归结出荆楚民众的岁时生活深受荆楚文化影响的依据。第三章为《荆楚岁时记》中巫鬼信仰具象化的展演,分门别类地梳理了鬼神世界、祭神驱鬼以及巫术仪式等诸多的民俗事象。第四章从多维度视角剖析《荆楚岁时记》中巫鬼观念的深层文化内涵。首先运用解释学的理论解析了巫鬼文化产生的历史根源;其次运用了符号学的理论深究出民俗事象背后的所指内涵;再次运用精神分析的理论剖析了巫鬼信仰得以传承的推动力;最后运用功能主义的理论阐释了巫鬼信仰的两大民俗功能。第五章首先介绍了巫鬼信仰在中国当代社会的境遇,然后阐释了在非物质文化遗产视野下巫鬼信仰重构的价值以及途径,进而从“现在学”意义上对巫鬼信仰的发展趋势予以反思。这篇论文的研究起点是从文献中获悉古代的民俗事象,进而勾勒出当时民众的民俗生活风貌,这种研究方法是对民俗学研究领域的扩展。因此,笔者在结语部分对这一研究方向作以简要的分析。