民初以来,地方割据,重建中央集权举步维艰。有门罗主义者不再对通过军事手段重建统一报以希望,而是倡导各地实行省宪自治,最后实现联省建国。湖南是这一主张的最先践行者,并在1922年元旦通过了我国第一部省宪法——《湖南省宪法》,从而走上了探索省宪自治的历程。根据《湖南省宪法》的权力架构,实行立法、司法、行政三权分立的模式,三权相互平衡制约,共同参与省宪自治。在这三权中,省议会又占据突出地位,省议会不仅享有立法权,还有财政议决权、弹劾权等其他权力,在省宪自治中发挥了重要作用。本文即以1922—1926年的湖南省议会为主要研究对象,记录了其从无到有的过程,并选取了省议会提出的几个重要议案加以分析,从而研究这一时期的省议会的全貌以及在自治期间发挥的作用。本文除引言和结语外,正文有四个部分。第一部分为省议会成立的背景。在这一章主要探究了省议会成立的背景,也即省议会是新士绅力量崛起的延续,省议会在最大限度上吸纳了这些新士绅的参与,同时湖南在近代以来,成立了多届议会,经历了代议制度的最初训练,省议会的成立有一定的实践基础。第二,省议会成立更广泛的背景是清末以来地方势力的迅速扩张,重建统一的集权国家困难重重,加之此时联省自治思潮兴起,湖南成了最先实现省宪自治的省份,也正是基于这一大背景,才有了省议会的成立于运行。第三,省议会成立的最直接的法律渊源是《湖南省宪法》的制定与颁布,在省宪法中,明确了三权分立的政治架构,并设专章对省议会的权力地位予以明确,故而《湖南省宪法》是省议会的最高权力合法性来源。第二部分为省议会的选举与成立。本章主要介绍了议会选举的主要法律依据,通过阐述《湖南省宪法》《湖南省省议会议员选举法》等法律对于省议会选举的主要规定,来探析省议会选举的法律规制。同时还从分析选民与候选人资格入手,进一步探究了第一届省议会的选举程序与现实中状况,并归纳了此次选举中的两个新亮点。第三部分是省议会的制度设计。本章主要以《湖南省宪法》、《湖南省省议会组织法》等与省议会有关的法律文本为分析对象,概括出省议会的组织结构与议事规则,总结出省议会的立法权、财政议决权、官吏初选权等主要职权范围。并从对省议员的监督和对省议会的制约两个角度来分析法律文本对省议会的权力限制。第四部分是是省议会重要个案分析。本章仅选取省议会在自治期间的三个典型事件,分别是1923年省议会与财政预算案、省议会与《大公报》停刊案、省议会在护宪与修宪中的表现,对其加以剖析,以分析省议会在自治实践中的样态。在这三个事件中,既有省议会以宪法为依据坚决要求省政府缩减军费,惹得省务员全体辞职的坚守,又有省议会以通过议案的形式干涉《大公报》言论自由的谋私。既有谭赵之争时省议会护宪、省议员要殉宪的卫道精神,又有北伐军攻入长沙时,众议员溃散的不堪。