拍卖是市场经济条件下一种典型的交易方式,而这种形式也成为当今艺术品交易最为重要的形式之一。中国历史上仅出现过“唱卖”、“估衣”等原始的拍卖活动,艺术品交易也主要为传统的古玩店经营、中间介绍交易等方式。鸦片战争以后,现代拍卖业随着洋行这种西方殖民工具一起传入中国,而在中国最繁荣的城市——上海,拍卖行开始最早兴盛起来。在众多拍卖行中,出现了以鲁意师摩为代表的一批洋行,将艺术品拍卖作为其重要的经营内容。本文第一章介绍了洋行出现的历史背景,分析洋行拍卖产生的原因以及为什么首先在上海出现。第二章对洋行拍卖进行系统的分析,包括艺术品获取途径、艺术品的种类以及洋行拍卖的运作模式进行研究。第三章分析了洋行艺术品拍卖对中国传统艺术品交易模式的变革作用,以及中国现代艺术品拍卖的开端作用,最终提出洋行拍卖在近现代艺术品拍卖史上的承上启下的历史意义。