改革开放以来,我国经济快速发展,取得了世人瞩目的成就,这在很大程度上与外商直接投资源源不断地涌入密不可分。但是,我国西部地区的经济发展远远落后于东、中部地区,其中吸引和利用外商直接投资规模小,数量少,同东、中部相比存在较大的差距,是其远远落后于东、中部地区的原因之一。本文首先对国内外学者关于外商直接投资与经济增长之间相关经济理论和研究进行综述和回顾。在此基础上,本文回顾了西部地区吸引和利用外商直接投资的发展阶段,并从外商直接投资的方式、产业分布、地域分布、投资特点等方面进行了详细的阐述。其次,对外商直接投资与西部地区经济增长进行了相关性分析,结果表明二者之间存在着高度正相关关系。根据西部地区各省区市历年统计年鉴公布的数据资料,采用协整分析方法判断西部地区外商直接投资和经济增长之间的关系,结果表明二者存在长期稳定的关系。接着,进一步运用格兰杰因果检验法研究它们之间的这种均衡关系是否构成因果关系以及因果关系的方向如何,结果表明:外商直接投资和经济增长互为格兰杰原因,即外商直接投资的流入促进了西部地区的经济增长;反过来,西部地区经济的不断发展也是吸引更多外商直接投资流入的原因。然后,利用分布滞后模型对西部地区外商直接投资的经济效应进行了深入分析,结果显示:外商直接投资对西部地区经济增长贡献的效果十分明显。再次,本文又采用定量分析方法深入研究了西部地区外商直接投资对固定资产投资、对外贸易和产业结构等相关经济变量的影响,系统分析了西部地区外商直接投资的实际经济效果。另外,本文利用中国西部地区各省区市1990～2008年FDI和GDP的面板数据构建固定效应变系数模型,实证研究了中国西部地区的FDI区域分布差异对区域经济增长的影响问题。结果表明:虽然FDI对西部地区各省区市影响程度是不同的,但是FDI对西部地区各省区市经济增长均起到了重要的促进作用,其中,陕西、贵州、新疆三个省区外商直接投资对经济增长的贡献较为显著。最后,本文根据实证分析的结果,有针对性地提出西部地区进一步吸引和利用更多外商直接投资的相关对策与建议,以期为西部地区今后加大引进外资力度促进经济的快速发展提供一定的支持和帮助。