自从20世纪初符号学思想提出以来,哲学家们就不断地从不同角度探讨符号。本文从文化角度出发,以卡西尔的哲学思想为理论基础,阐述符号；再梳理、批判国内外符号学经典理论,主要包括德·索绪尔(Ferdiand de Sausure)、皮尔斯(Charles Sanders Peirce)和莫里斯(Charles William Morris)等人的符号学思想以及他们符号学思想的影响；进而得出结论：经典符号学都是从不同角度阐述符号的学说,但却忽视人因素,尤其是人的文化维度,这不利于洞悉符号的本质。因此,本文从文化维度入手,全面介绍恩斯特·卡西尔(Ernst Cassirer)的符号学思想；论证符号、人与文化三者之间的关系,提出文化维度对于符号学、语言哲学研究的重要性。卡西尔把人界定为“符号的动物”,把人与符号联系起来。符号是人类文化存在的根本形式。从本质上看,人类的各种文化形式都是符号。人既能够发明符号,又能够运用符号创造文化。只有当人在创造文化的活动中,才能成为真正意义上的人,才能获得真正的自由。正是人的符号功能对人类生活起着决定性作用,从而进入一个“符号宇宙”——“人类文化世界”之中。这样,符号又是把人与文化联结起来的中介物。各种“符号形式”——语言、神话、艺术、科学等等——都是人的符号思维产生的文化活动,也是人的创造性活动的符号形式。这些文化活动规定人性的圆周,也就是说,文化是人的存在方式。人的本质是劳作,人通过劳作创造符号,同时文化是人的存在方式。因此,本文提出人本主义符号观。