伊朗和沙特阿拉伯是中东地区两个有重大影响的国家,两国关系的好坏对中东乃至世界形势都有重大影响。在1979年到1998年伊朗伊斯兰革命后的20年里,伊朗与沙特关系总的特点是从紧张敌对走向缓和合作,呈现出明显的“U”字型结构。它可以分为这样三个阶段:霍梅尼时期、“低谷时期”、哈梅内伊—拉夫桑贾尼时期。伊朗对沙特阿拉伯的政策经历了从意识形态主导到逐渐注重实效性,从对外输出伊斯兰革命到更注重国家利益的演变。从两国关系发展的过程看,伊朗始终在两国关系发展过程中发挥着主导作用;从两国政府表现出的特点来看,伊朗政权表现出过渡性和探索性,而沙特政权则表现出很大的稳定性和连续性;从影响两国关系的因素来看,两国之间没有根本利益的冲突,没有不可调和的矛盾。两国之间的矛盾,从现阶段来看,主要表现在争夺伊斯兰世界的影响力。伊朗有传统的大国情结,希望恢复波斯帝国的大国雄风,而沙特的特殊宗教地位和经济实力决定了他要成为伊斯兰世界的领袖、旗手和灯塔。当前,只要伊朗不再回到霍梅尼时期的“不要东方,也不要西方,只要伊斯兰”的革命的伊斯兰外交路线上,相信,伊朗和沙特乃至同整个阿拉伯世界的关系都将会向积极友好的方向发展。用穆罕默德·阿里·哈迪的一句话说:伊朗和沙特是伊斯兰世界的两个翅膀,缺少了任何一方都不能飞翔。研究伊朗与沙特的关系将有助于预测海湾国家关系的未来。