近年来由于我国综合实力的不断增强，以《纽约时报》为主的美国主流媒体对中国给予了极大关注。美国主流媒体凭借其在世界媒体资源占有中的主导地位以及引领国际舆论的优势，在报道他国新闻时无形当中塑造着他国国家形象，因此，对美国主流媒体的涉华报道研究是近年来学术研究的一个焦点话题。研究美国主流媒体对中国的相关报道，准确掌握其报道中国的规律和方法，探索其报道中国的原因，试图探讨我国媒体的相应策略，这对于了解美国主流媒体对中国的态度和看法，改善中国的对外传播机制进而树立良好的国家形象具有重要的历史和现实意义。上海世博会是一次举世瞩目的世界性盛会，吸引了世界各国媒体的眼球。本文综合运用内容分析、个案分析和文献研究等研究方法，并结合臧国仁提出的框架结构的三个层面——宏观、中观、微观以及议程设置理论等考察美国主流媒体在上海世博会期间的涉华报道对中国国家形象的塑造，本文以《纽约时报》在上海世博会期间涉华报道为样本，研究其塑造中国国家形象的方式以及塑造的中国国家形象是什么。通过研究得知，《纽约时报》网络版对上海世博会期间的涉华报道中中立报道最多，其次是正面报道、再次是负面报道。中立报道有34篇，占总量的52%，正面报道有16篇，占总量的25%，负面报道有15篇，占总量的23%。其中，《纽约时报》对我国政府形象的态度大多比较中立，但是某些报道是带有负面倾向的。在美国主流媒体中很少有明显反映中国政府正面形象的报道，中国的政府形象在美国主流媒体中还不容乐观；《纽约时报》对我国的经济形象报道基本呈现中立偏向正面肯定的态度；其对我国社会形象的描述整体上偏向于负面；对我国文化形象的展示大多属于正面形象。《纽约时报》在上海世博会期间塑造的中国总体形象是政治高于一切，经济飞速发展，社会矛盾重重，文化交流繁荣。针对以上结论，本文归纳出美国主流媒体涉华报道的方式和原因以及对我国媒体传播的启示。我们应当客观认识美国媒体涉华报道特色，由此有针对性地制定传播策略，以帮助我们争取客观、有效、平等的传播地位，抓住机遇改善国际传播机制树立良好国家形象。