人对自然的道德关怀为什么具有必然性?出于功利目的的经验论证无法彻底解答,所以只能诉诸形而上学。中国古代哲学中包含着丰富、深刻的生态智慧,本质是生态的。基于古典哲学建构生态形而上学体系,是当代中国生态哲学的重要命题。朱子哲学无疑为我们提供了宝贵的资源。朱子的形而上学为善寻得了必然性的依据,这种必然性也同样适用于生态哲学。原因在于,善源于自然,善的对象也包括自然。气、理、太极、仁四者构成了朱子生态哲学的形而上学体系。气与理分别从生成论和本体论的角度揭示了善的自然来源;太极绾合二者,熔理气为一炉,展现了事物存在的根本方式;仁不仅其对象包含万物,且自身亦具有自然的特性,从而成为生态哲学的德性论本体。自然赋予万物以生命就是最高的善。天地运转亘古不息,自然之善也必然生成。天地生化万物的过程是由气来完成的。富有生命力的气充盈宇宙,自然由此成为一个生命的共同体,彼此之间息息相关。二气交感,五行成质,气行于天,质具于地,自然也呈现出多彩缤纷的样貌。气的屈伸往来也同样将鬼神祖考连为一体,使自然世界多了一层神性的光辉。人作为天地之子,禀受天地之灵气,理应承担子女的职责照管天地、呵护生命,彰显自身之善。物中有理,理就是善。将欲成人之善,必要成物之善。理遍在于万物,善不为人所独有,万物虽分殊而理一。天运不息,天理流行。万物之理的实现是融自然、能然、当然为一体的必然过程,天理生生不穷使这一过程也无顷刻之间断。天理的内涵层次,使分殊通向理一不仅可能,而且必要。理是所以然之故与所当然之则的统一,二者分别指向事实与价值而一时并在,万物价值的实现也是人的价值实现之必要条件。物物一太极,统体一太极。太极即阴阳而在阴阳,即万物而在万物,动静无端,阴阳无始。朱子太极本体统合理气,使自然之善的太极本体从万物生成的原头便寓藏于物性之中。太极阴阳不离不杂成为事物存在的基本方式,而太极的至善本性则使万物从存在论的源头即具有善性,因而存在整体与个体以体用一源显微无间的方式完整地展现了宇宙整体及万物自身的存在之善。自然之仁的生生品格体现出天地生意。生意同时蕴含死亡,在生与死的生命辩证展开中,宇宙呈现出自身朝向至善的内在趋势天地之心。人得此天地之心以为心,即实现了自然之仁到伦理之仁的德性本体论沟通。仁的德性呈现于自然之善,即春生之气流贯物之终始;体现为人伦之善则为仁包义礼智信四德。仁由此成为全德之目,亦成为心体本然之性。人对自然的道德关怀的必然性即由仁之性发而为爱之情而必然实现。