改革开放特别是1990年代以来，伴随着体制转轨深化和市场竞争加剧，我国城市居民的贫富分化呈现出加速发展的态势。与计划经济时期普遍低收入水平下以三无人员(无工作、无收入、无子女)为主体的小规模、低增长的贫困状况相比，社会经济转型时期城市贫困人口来源广泛、数量增多、涉及面大，成为当前一个全新的研究主题。基于城市地理学视角，本研究选择流动人口集中的商业中心城市广州市作为案例，深入探讨转型时期城市贫困问题的空间特征和形成机制。 论文针对国内城市贫困研究类型单一的问题，划分了户籍和流动人口两种类型深入研究；针对贫困研究指标仅局限在物质领域，借鉴国外城市社会剥夺研究，把城市贫困研究指标由物质领域拓展到社会、文化、就业和住房等领域。论文首先回顾了社会经济转型时期广州户籍城市贫困问题及形成原因，然后利用相关分析、因子分析和聚类分析等多种方法，对广州市近百个街道综合贫困指标进行测度和评价，分析转型时期城市户籍贫困阶层空间分布演化与分布特征，探析贫困空间结构、地域类型和形成机制。对流动人口的研究首先回顾了流动人口贫困产生的背景、特征和原因，再分析流动人口空间分布、演化特征和影响因素。并进一步对不同类型、区位的贫困阶层聚居区进行深度综合现状调研，对聚居区内490个家庭进行问卷调查和深度访谈，系统探讨聚居区社会空间特征、发展变迁过程和聚居形成原因。最后，回顾广州市社会救助、贫困和低收入住房政策及住房建设的发展历程、存在问题，两类贫困阶层聚居区发展面临问题，提出了住房和社区改善建议。 研究表明广州市户籍贫困空间分布和演变受各区市的工业总产值、职工人数(就业岗位)、人均工资比例的影响较大，并且在历史、政策和市场等多种因素综合作用下形成“圈层+放射+飞地”的综合贫困空间结构，演化成工人相对集中的贫困区、绝对贫困人口高度集中的贫困区和住房设施匮乏的贫困区三种地域类型。体制改革、企业重组和就业岗位减少等是贫困阶层聚居区形成的外部动因，户主为工人、下岗失业人员多的家庭最容易在转型时期陷入贫困；而居住主体收入分化、中高收入主体居住流动造成人口规模减少、人口构成变化是聚居区形成的内部原因。 计划经济长期城乡分割的历史积累、社会经济转型期二元政策的持续存在，是导致流动人口整体贫困和低收入的原因；而流动人口家庭规模、户主就业类型等因素是个体和家庭致贫的主要原因。流动人口空间分布和演变一方面跟各区市产业构成、就业岗位类型、工资水平等经济要素有关，另一方面与城市建成区拓展和低成本的居住空间供给有密切关系。城市住房供给和住房保障的缺失、自身就业不稳定和低收入的背景下，个体择居因素影响、文化适应需求的共同作用导致流动人口聚居在租金低廉的城中村内。实质是城乡户籍制度的差异造成的政策壁垒，没有本地户籍、进入不了主流住房市场是流动人口选择聚居的主导因素，因此户籍制度尤其“本地和非本地”户籍的“属地性质差别”是造成流动人口居住隔离的主要原因。 城市贫困空间分布、演化和形成原因是计划经济时期城市政策、制度惯性积累和社会经济加速转型共同引发的。在漫长的积累演变过程中，代表结构因素的制度、政策和代表文化因素的家庭个人特征共同起作用，在城市宏观层面结构的作用力更大，在微观聚居区和贫困主体层面文化因素也正在起着作用，贫困状况和聚居呈现多元化趋势。