在后冷战时代,韩国通过促进与社会主义国家的经济交流,开始与苏联、中国、东欧国家实现邦交正常化。另外,参加海湾战争对提高韩国的国际地位发挥了积极的作用,借此韩国得以在1991年加入联合国。后来,韩国受邀参加联合国维持和平行动(PKO:Peace KeepingOperations),开始为维护国际社会的和平与稳定发挥积极作用。　　 韩国通过向伊拉克派兵向世人展示了韩国增强的国力。当年,韩国向越南派兵时,韩国在各方面都没能摆脱落后国家的面貌,但后来韩国的经济获得了举世瞩目的发展,人均GNP从1962年的87美元猛增至2000年的9,628美元。1996年加入经合组织(OECD:Organization for EconomicCo-operation and Development),主要产业领域的发展跻身世界前十位,韩国在世界经济中所占的比重早已今非昔比。　　 2003年3月20日,伊拉克战争爆发,韩国政府公开表明“鉴于国际社会动向及防止大规模杀伤性武器扩散、韩美同盟关系重要性等整体因素,支持美国符合韩国利益”的立场并开始派遣医疗部队(济马)、工兵部队(徐熙),参与伊拉克战后重建事业及人道主义援助活动。就韩国向伊拉克派兵问题,赞成和反对的呼声此起彼伏,形成对立局面。从某种意义上说,它对今后韩国向海外派兵及如何设定促进国家利益的方向提供了重要的启示。　　 基于这种背景,本文的研究对象为韩国向伊拉克派兵的决策过程与国家利益。在首先分析了国家利益的理论性概念与韩国国家利益之后,分三个阶段分析了旨在实现国家利益的派兵决策过程。　　 本文的最终目的在于,为摸索韩国今后正确的海外派兵政策提供必要参考。本文从外交、经济及政治等方面分析了派兵对国家利益所产生的影响,具体内容可归纳如下。　　 第一、从外交上看，韩国作为美国的同盟国,通过向伊拉克派兵,不仅加强了已经持续五十年的韩美同盟关系,也为和平解决朝鲜核问题争取到了美国的协助,从而为保持朝鲜半岛和平做出了积极的贡献。另外,它也成为韩国根据自己的国际地位,充分履行国际职责的契机。　　 第二、从经济上看，通过参加伊拉克的战后经济重建,韩国经济获得了进一步发展。尤其是,确保能源供应对促进韩国国内经济发展有着举足轻重的作用。从军事上看，使毫无实战经验的韩国军队通过与多国军队的联合作战提高了联合作战能力。通过安全作战计划,为韩国在朝鲜半岛进行民事作战提供了契机。