本论文的研究基于跨文化交流的框架，强调了来自不同文化背景的人们的“文化意识”的重要性。文化上的差异大大地影响了人们交往和维系关系的方式，有时甚至使得跨文化交流变成一项难以完成的任务。　　本论文的意图是从文化差异导致跨文化交流障碍的视角，选取一个多元文化的学习环境为研究案例。之所以选择北京大学，是因为她正是一个汇集多元文化的学习环境，并且是一所不断在发展的大学。来自几乎世界上所有的国家和文化的人们集合在这所大学，一同学习和生活。　　本研究以跨文化交流学为基础，借鉴社会心理学中的文化适应理论(copingstrategy theories)和身份变换理论，以及知识心理学、人类学等学科的理论知识，运用“开放式的深度访谈”（in-depth，open-ended）和“第一手参与式观察”(first-hand participant observation)等研究方法，对北京大学的80名外国留学生进行了调查研究。　　本研究探讨的问题包括:北大的环境对外国学生的影响;中外学生的交流程度;文化差异与外国学生的交往行为;外国学生在新的环境下遇到的主要问题;外国学生与中国老师的关系等等。