传播学是一门多学科交叉的综合性学科,数学与传播学有着久远的历史渊源。本文从史学的角度进行研究,发现数学在传播学的发展史上贯穿始终,并且影响了传播学的发展。对传播学有着重要影响的人物,或者有着一定的数学专业背景,诸如拉扎斯菲尔德、霍夫兰、香农、维纳,或者他们最初从事的传播学研究也多与数学有关或者很大程度上运用了数学方法；数学的、统计的研究方法使得传播学在美国研究型大学得到承认；定量的研究方法仍然在美国传播学研究中占有主导地位；定量研究的方法受到各国传播学界的重视,国外留学生在美国选修的方法课多为定量研究方法。传播学中有些概念原本是数学的概念,或者有着数学的表达公式。信息概念、信息的测度公式以及传播过程的数学模式就是出自数学家香农的著作《传播的数学理论》；反馈概念出子数学家维纳的控制理论。这些问题都值得传播学研究者去关注研究。定量的研究方法不仅达成了传播学研究者对传播学学术化的愿望,而且不断发展的数学方法尤其是统计学方法更是在某些方面推进了传播学的研究。美国传播学界大量使用数学方法进行传播学研究,增强了传播学的学术性,并且成绩斐然,从而,传播学得到美国研究型大学的认可。在其他各国,数学研究方法也将是传播学摆脱困境的途径之一。本论文论述了从传播学的欧洲思想源流,到美国思想源流；从美国传播学先驱研究者到对其有深远影响的美国芝加哥学派；从传播学进入新闻学院成为一个专业,到建立传播学系并且确立自己的学科地位；从传播学的某些概念、模式的来源及其原本意义,到传播学的研究方法、研究范式,以及传播学在世界各地的发展现状等等方面,从中梳理出了数学在其间贯穿始终的线索,以及数学对于传播学的影响,以期能在传播学研究领域、传播学研究方法、传播学教育等方面对传播学研究者、学习者有参考意义。