“没有《胡桃夹子》,圣诞节将不再是圣诞节。”——这一西方流行语反映出了作为芭蕾舞剧的《胡桃夹子》在西方文化中的巨大影响力。这部由柴科夫斯基作曲、佩蒂帕、伊万诺夫分别改编剧本、编舞的芭蕾舞剧与《天鹅湖》、《睡美人》一道几乎成为芭蕾舞的代名词。《胡桃夹子》首演于1892年,这部芭蕾舞剧经历了跌宕起伏的命运,最终还是“顽强”地生存了下来,并在不同的国家、不同的时期衍生出数十个版本,成为全世界特别是西方观众最为喜爱的经典芭蕾舞剧。究其原因,除了其自身具有极高的艺术价值之外,《胡桃夹子》顺应了历史发展的潮流,不断地在内容、形式与传播手段上进行自我创新,去贴近实际、贴近生活、贴近群众。从一部供少数贵族与精英阶层社交、享乐的消遣芭蕾舞剧,发展成为普通民众节日文化生活的重要组成部分,《胡桃夹子》用其自身的“传奇”经历,诠释了“人民群众”因素在文艺创作和发展中的巨大作用。本文围绕古典芭蕾舞剧《胡桃夹子》演变流传与社会发展之间的关系这一论题展开,从其历史源流、艺术特点与文化影响等方面着手,运用历史学研究的方法与社会学批评的手段进行分析研究,力求探究出《胡桃夹子》于世界“走红"并常演不衰的奥秘所在。最终得出结论,“人民群众因素”(或“亲民化”演变)是《胡桃夹子》作为一部经典芭蕾舞剧保持“艺术长青”的关键所在,而推动与促进《胡桃夹子》“亲民化”演变的两个重要手段就是不断实现舞剧自身的时代化与本土化。