由于社会的发展是社会变迁的主旋律，因此，与“社会发展”相关的问题纷纷成为经济学、哲学、社会学等学科所普遍关注的热点问题，马克思的社会发展理论也成为发展哲学研究的重点。文章试从马克思的社会发展理论中选取社会发展评价尺度思想进行研究，阐明马克思的社会发展评价尺度思想的主要内容，并对其进行分析，以求发掘其当代价值。在马克思的鸿篇巨著中考察、研究马克思的社会发展评价尺度思想的主要内容，要求我们必须运用宏观的方法。首先，我们要认识到评价尺度作为一个综合的评价体系，它有一个统一性和多样性的问题。马克思的社会发展评价尺度思想的统一性在于社会实践性，社会实践是社会发展的基础和根据。社会发展的评价，归根结底都必须统一到社会实践中。马克思的社会发展评价尺度的多样性在于是几个尺度的综合，生产力的发展是马克思社会发展评价的根本尺度，社会的发展，其基础和根本是社会生产力的极大提高，没有生产力的极大提高，没有丰富的物质资料满足人民群众的生产、生活需要，就谈不上是社会的发展。马克思充分认识到这个问题，把生产力的发展作为社会发展的根本动力和评价社会发展程度的根本尺度。社会是作为主体人的社会，一切的社会活动的出发点和落脚点都是为了社会的主体——人，从这一点上讲，生产力是实现人的价值需要的手段，通过生产力的发展促进社会的发展，从而达到人的自由全面发展。说到底，社会的发展归根到底是为了实现人的自由全面发展，马克思把人的自由全面发展作为社会发展评价的最高尺度，抓住了社会发展的核心，突出了人在社会发展中的主体性地位。然而，社会发展是一个系统工程，包含了社会的方方面面和包罗万象的内容，不仅需要把握其本质和核心的评价尺度，还要从全方位上去厘清社会发展的综合评价尺度，才能全面地掌握社会发展的整个评价体系。马克思把“文明”作为一个社会发展成果的概念来衡量社会的发展程度，强调了“文明观”在社会发展中的评价作用。马克思社会发展评价的生产力尺度，人的自由全面发展的尺度，文明的尺度，归根结底都落实到社会实践中。在“当代”视野中，要科学正确地对待马克思的社会发展评价尺度思想，发掘其当代价值。