克鲁泡特金的《互助论：进化的一个要素》阐述了一种以互助为前提的进化观,因其以互助作为进化的动力,所以通常与强调生存竞争为进化力量的社会达尔文主义相对立。这一理论在二十世纪初传入中国后,曾引起社会各界的广泛重视。本文从伦理学的视角对思想史上的这一现象进行了分析,期望挖掘互助理论的价值内涵,对今天的道德建设有所启迪。 文章首先介绍了互助论的传入过程、主要内容及其在二十世纪初中国的影响。进而分析了互助论传播的原因,主要从三个层面进行论述：其一、互助论是对一战中建立在竞争进化论基础之上的强权哲学的反思；其二、互助论是建立在近代生物进化科学基础之上的道德确证,即通过将互助论进化伦理学分别与经验主义、理性主义伦理学进行比较,揭示了互助论中的伦理关怀与科学特质对互助论推广、传播所起到的作用；其三、从互助论与中国传统文化的融通来说明互助论能被接纳并传播的原因。文章的最后,评价了互助论的历史价值,肯定了互助论对社会达尔文主义强权哲学的批判,并且认为互助论作为无政府主义的理论基础之一,在客观上也承担了部分反抗专制政府的思想启蒙任务。与此同时本文也指出,由于互助论本身在一定程度上忽视了生产关系对道德的影响,以及对阶级斗争的必然性还缺乏足够的认识,因此理论本身的愿望固然美好,却又时常表现出理想主义的色彩。只是所有的这些并不妨碍我们有选择地发现、利用互助论中所内涵的积极价值,并认为互助论在当前社会条件下的借鉴意义就在于其主张以互助合作理念为指导,在将社会看作是一个合作体系的前提下来考虑现代社会转型过程中的改革实践与制度安排,让人们回归价值理性更好的兼顾公平,使冲突的各方走向一致,进而温和地实现整个社会的可持续发展。