写作是学习一门语言的重要成分。用母语写作都并非易事，更不用说用一门外语来进行写作了。自然，对中国学生来说用英语写一定是非常困难和充满挑战的。这就为研究者们探索有效的写作方法来提高学生的英语写作能力奠定了现实基础。不同的写作训练方式有不同的优点和缺点，自由写作和控制写作也是如此。它们都有自己的优点并且都对学生的英语写作水平有一定的效果。但是它们各自的效果是什么，异同点是什么还是未知数。所有这些问题都需要进一步的调查，这样英语教师才能被启发，然后知道怎样把自由写作和控制写作应用到他们各自的教学当中并期待得到什么样的效果。本研究旨在回答这些问题。在研究当中，选择高中生作为实验对象是因为他们相对于中小学生来说在语言和非语言方面都有良好的基础。本研究采用定量和定性相结合的设计方法，选择高中二年级的两个班级作为实验对象。两个班的学生分别进行自由写作训练和控制写作训练。此外，在每个实验班，学生们被分为三个水平：高等水平，中等水平和下等水平。使用这种方法能够检验出自由写作和控制写作应用到哪种水平的学生的英语写作教学当中能获得最佳的效果。本研究历时三个月。在研究过程中，每个实验对象被要求每周写一篇作文。前后测，采访和学生的写作文件被用于收集数据。所有的作文都由他们英语教师或其他两名教师来打分和评价。定量分析是由SPSS16.0来帮助完成的。研究结果证实了英语自由写作和控制写作都对实验对象的英语写作水平有一定的效果，并且效果有相同之处和不同之处。相同之处在于他们都能够在学生的词汇、语法、语言使用、写作内容和结构方面提高学生的写作水平。不同之处在于自由写作能够帮助提高高水平实验对象的写作分数进而提高他们的英语写作水平，然而控制写作能够促进中等水平和下等水平实验对象的写作分数进而提高他们的英语写作水平。