经济和文化在人类社会早期与现在，都不可离析地交织在一起。从表面上看是经济行为，事实上这种行为发生的背后却隐藏了深深的文化根基，与宗教、等级、风俗、仪式、道德、情感等要素密不可分；表面上看是由宗教、禁忌、礼仪等文化要素组成的社会制度所决定的人类行为，事实上却存在着财物的生产、供给和分配等功能，甚至更深层次地暗含着经济秩序等问题。在一定的历史时期，当局部的经济类型占据主导地位时，就会排斥和挤压与其并存的其他经济类型，在以保障自身利益的前提下形成一种“中心—边缘”的格局，并随之构建一套作为支撑理念的话语体系。现代世界格局表现为以资本为主导，以西方发展模式为标准而形成的“主流与附属”、“中心与边缘”、“支配与被支配”的格局。近代以来，中国社会全面地被世界经济体系所裹挟，特别是在共和国成立后，来自国家力量的制约与牵引，以及市场经济的渗透，空前地推动了民族地区农村经济的转型。本文立足于经济人类学视角，研究现代化背景下民族地区农村经济的转型。在把握民族传统经济特征及与相应的社会文化体系的基础上，本文对民族地区农村经济的转型作了历史阶段性划分，并对其传统经济的性质演化作了初步的分析，对民族地区农村经济转型面临的症结障碍作了阐释与论证，指出民族地区农村经济转型并没有唯一的标准与模式，而应该是多元化的发展途径与方向。