20世纪初,近代石家庄城市化进程开始启动。当时石家庄只是一个纯粹小乡村,既不是传统行政中心,也不是传统工商城镇,更不是开埠通商口岸。石家庄城市化是从“零点”起步,是“因路而兴”的新兴城市。经历半个世纪的跳跃式发展,成为华北地区最年轻的发展最快的中等工商业城市,所以,石家庄发展堪称中国近代农村城市化的典型个案。本文从分析近代石家庄城市的功能和结构入手,运用辩证唯物主义和历史唯物主义的方法、理论和实际相结合、定性与定量相结合、纵向与横向相结合,综合经济史、军事史、政治史、城市史、人口史、社会史的考察,对近代石家庄农村城市化进行了全面研究。分析了石家庄交通枢纽功能、商贸集散功能、工业制造功能、军事行政功能的形成原因及特点,探讨了石家庄各项功能对城市结构变化产生的具体影响。揭示了石家庄城市人口数量增长和空间规模拓展的阶段性和跳跃性,以及人口和空间结构的二元特征。考察了近代石家庄城市居民在衣食住行等社会生活方面发生的新变化,以及所保留的部分农村生活习惯和痕迹。剖析了近代石家庄因新兴社会控制机制的不健全和社会管理的严重缺失,以及由此产生的城市社会问题以及各种实际弊端。使用了大量原始档案和第一手资料,绘制了大量翔实醒目的量化表和示意图,考辨了近代石家庄城市发展关节点的诸多基本事实和数据,破解了“20世纪初石家庄人口数量”、“正太铁路石家庄车站选址”等诸多历史疑案。通过对近代石家庄农村城市化的全面研究,发现了城市化动力多元化、跳跃性增长、工业拉动不足、军事强制化明显、呈现二元化趋势、曾脱离正常轨道等发展特点。尽管近代石家庄城市化曾出现阶段性跳跃增长,但是,无论近代石家庄城市化发展有多快,它总归是一座年轻的新兴城市,还带有许多尚未转化的农村乡土气息,整体结构上呈现二元化趋势,城市化程度尚不充分,城市化发展极不平衡,总体上还处在城市化的幼年阶段。