本文以时间为序，简要记述了国内外关于夷平面研究的发展历程，阐述了戴维斯、彭克父子、L·C·King、K·K·马尔科夫、Julius Budel、J·F·Gellert、维里士(B·willis)、J·G·Anderson、叶良辅、杨钟健、李吉均、崔之久等国内外地理和地貌学家对于夷平面的研究状况。自1889年准平原出现以来，至现在的100多年中，已有准平原(peneplain)、山麓面(pediment)、初始准平原(primary peneplane)、刻蚀平原(etchplain)、联合麓原(pediplain)、山顶面(summit surface)、剥蚀面(exhumed surface)、夷平面(planation sueface)等名词先后问世。但其含义基本相同，可表述为：在漫长的地质历史时期，地壳处于构造稳定阶段(或相对稳定阶段)，有风化、侵蚀、搬运等多种外力作用参与形成的接近侵蚀基准面的平缓的地表形态，它切过前期的所有出露地层和地质构造。本文在野外考察和室内分析的基础上，着重探讨了广东乳源大峡谷地区的层状地貌。利用计算机软件Acview和1：50000地形图对大峡谷及其毗邻区的层状地貌面进行了三维显示，形象、直观地展示了乳源大峡谷以北和以东存在的两层极为平缓的地貌面，并结合1：200000的地质图分析大峡谷地区出露的岩层和地质构造背景。地质构造和地貌显示，大布镇和其周围的山顶面之间以断层相隔，是一山间褶曲断陷盆地，周围山地是褶皱断块山，结合粤北地质构造背景和大布镇上风化壳的风化率分析，认为大峡谷地区存在的两级层状面是同一时期形成的面，依据南岭南坡剥蚀率推测其形成时代距今300万年的第三纪末。作者在考察了大布河大峡谷河段河床后，绘制了河床纵剖面示意图，发现该段河床存在2—3个裂点，结合连江河流阶地和英德宝晶宫石灰岩溶洞的研究成果，推测该区在第四纪期间经历了至少三次的间歇性抬升。