时代主题是在一定历史时期内国际社会的主要矛盾和主要问题，它是国际社会的主流，并代表着国际社会的发展趋势。时代主题处在世界各种矛盾的中心和焦点，关系到世界的前途和命运，正确地把握时代主题，是马克思主义政党制定正确的路线、方针和政策的基础。时代主题不是僵化的理论，它是不断演进的，所以，我们要正确判断时代主题就必须具备与时俱进的理论品质。中国特色社会主义道路的成功开辟和顺利发展，都有赖于中国共产党对时代主题的正确判断。　　 时代主题的演变过程，是一个客观的历史过程。从“革命与战争”转变为“和平与发展”，再深化到“和平、发展、合作”，时代主题的变化反映了时代任务的不同，正是在对时代主题正确判断的基础上，中国特色社会主义道路才开辟成功，也是在它的指导下，中国特色社会主义道路才一直沿着正确的方向前进并取得巨大成就。2005年发表的《中国的和平发展道路》白皮书，系统阐述了中国走和平发展合作之路的必然性和坚定决心，以及为实现这一目标而采取的战略方针和政策措施。世界形势总体上趋于缓和，加强合作已经成为世界各国的共识，经济全球化为解决发展问题提供了客观基础，这些都对中国走和平发展合作之路起到了重要的促进作用。走和平发展合作之路，是对科学社会主义的坚持，是中国特色社会主义的本质要求，既是现实需要又有历史渊源，它的核心思想集中体现在和平、合作、共赢上。和平发展合作之路，既有机遇，又有挑战，这就要求我们抓住机遇，战胜挑战。中国走和平发展合作之路的路径主要包括两个方面，即在国内努力构建和谐社会；在国际上积极推进和谐世界的建设。时代主题还将随着人类社会的发展继续演变，中国特色社会主义道路还在深入，要想取得成功，必须与时俱进地判断时代主题的内涵，并将两者有效地结合起来。