民间金融存在历史悠久，伴随着经济的进一步发展，其规模越来越大，发展趋势势不可挡。民间金融作为正规金融的一种重要补充，对正规金融的发展乃至经济增长起着不可替代的重要作用。但是民间金融一直游离于正规金融体系之外，没有相关法律规范承认其合法地位，也没有受到制度的约束和监管，其不规范发展势必会引起各种负面影响。当前，湘西地区民间金融快速发展，规模不断扩大，借贷灵活，方式多样，但同时存在着结构不合理问题及不规范问题。湘西非法集资案及温州借贷危机均表明如果对民间金融没有必要的了解及监管，那么民间金融也会经济造成巨大的危害。因此研究如何发挥民间金融发展的正面效应，规避其负面影响，一直是学术界和业界关注的焦点问题，也具有非常重要的理论和现实意义。本文在梳理相关研究文献及分析湘西地区民间金融发展的规模、特点及趋势的基础上，进而研究民间金融影响经济相关效应的机理，运用相关数据及案例进行实证检验，并提出充分发扬民间金融正面效应而抑制负面影响出现及促使民间金融健康发展的政策建议。研究结果表明，湘西地区的民间金融规模随着时间的推移而不断扩大，开始活跃于经济生活的各个方面，对正规金融起着重要的补充作用，对经济增长的影响不容忽视；通过测算湘西各地区的民间金融规模发现邵阳的民间金融规模最大，其次是怀化，处于最低水平的分别是张家界和湘西自治州；民间金融促进正规金融发展的途径在于资金流出效应及资金流入效应的存在，而民间金融发展推动经济增长是通过促进储蓄、增加收入、推动投资、提高效率、改善环境及促进民间经济发展六个方面来实现的；民间金融不规范发展的负面影响在于民间金融发展不利于国家宏观调控，蕴含极大的金融风险及不利于金融统一监管。湘西地区民间金融发展正面效应的总体及分地区实证分析结果表明，湘西地区民间金融发展是其正规金融发展的格兰杰原因，但湘西地区正规金融发展不是其民间金融发展的格兰杰原因。民间金融可以通过影响正规金融的方式作用于经济增长，并且民间金融与正规金融的相互促进与提高比单纯的民间金融对经济增长的贡献更高，如果能够实现民间金融与正规金融良性互动，那么经济增长贡献应该是最大的。民间金融的健康发展既需要从宏观政府层面加以规范和引导，又需要微观企业层面自身的内部控制和规范。政府层面需要一方面营造良好的民间金融发展制度环境，另一方面还需要政府实施有效监管以最大程度发挥民间金融发展的正面效应；企业层面既需要加强民间金融机构自身内部控制以防范民间金融风险，又需要资金供给方的自我完善以避免民间金融不规范发展带来的问题。