中国近代法律教育转型是在传统法律教育的基础上、在自身条件极不成熟的背景下,主要受西方文明的作用而艰难启动的。转型主要从两个面向或路径展开:一是中央和地方、官方和民间、中国和外国创立各种学校从事法律教育,形成办学主体多元化的法律教育体系;二是一批批青年学子走出国门,留学西方,接受西方的法律教育。两条路径凸显了近代法律教育转型的一些重要特征:在转型的动力上,先天条件不足,主要靠外力推动;在方式方向,以模仿为主,以西方为范本;在样态上,办学主体多元,各具特色;在传统与近代的关系上,法律教育的转型已经在多方面有重大突破,但传统法律教育依然对其有深刻的影响,表现出强大的生命力。法律教育转型开出朵朵鲜花,结出累累硕果,比如:在中国大地上播种西方法律及其思想,开创中国近代法学,培养出一个个法律专业性的群体。但人无完人,世上也没有十全十美的事,法律教育转型自不例外。它留下诸多教训,表现为政治性、功利性、实用性、急躁性、肤浅性、短视性等各个方面,同时传统法律教育中的学在官府、读书做官、视法律为工具等思想观念非但没有肃清,反倒得以延续甚至有某种程度的强化。以古为镜可知兴替。近代法律教育转型中取得的重大成果、积累重要经验,是宝贵的历史文化遗产,今人当珍惜、呵护、传承、发扬。但其中的惨痛教训,更应引以为戒,不可重蹈历史的覆辙。研究近代法律教育转型对当今的法律教育具有借鉴意义。