恢复性司法是在对传统刑事司法检讨的基础上衍生出来的一种替代性刑事案件解决机制。恢复性司法最不同于传统刑事司法之处就在于其强调“恢复”功能,着眼于对被害人的赔偿,对犯罪行为人的回归,对被破坏的社会关系的修复。恢复性司法通过使被害人、犯罪行为人和社区最大限度地恢复罪错行为发生之前的那种正常、稳定的状态而尊重各方的尊严与平等,建立相互理解并促进社会和谐。它为受害人提供了获得补偿、增强安全感的机会,使犯罪行为人能够深刻认识其行为的原因和影响并切实承担责任,同时使社区能够理解犯罪的根本原因,积极接纳犯罪行为人回归社会,促进社区和谐并预防犯罪。恢复性司法也是面向日趋变化的犯罪的一种对策,可以促使采取适应现有的刑事司法制度并与这些制度相互补充的一系列措施。 恢复性司法在诉讼爆炸的情势下泛起于北美和西欧地区,即使绝大多数土著学者们对此也褒贬不一。在联合国及其他国际性组织的共同关注下,至少在联合国经济和社会理事会的相关文件中能基本统一界定,这已是一个十分巨大的理论进步。民主政治的深远变革、社会科学的深入研究和刑事法学的深刻创新,给恢复性司法奠定了坚实的理论基础。在此之上,构成恢复性司法的本体的各个要素凸显出来,这在一定程度上充实了对恢复性司法的研究。没有比较就没有鉴别,只有在与传统的刑事司法程序相对比之下,才能体现出恢复性司法的优势和劣势。恢复性司法对我国的借鉴意义在于,在传统的报应性刑事司法中注入恢复性司法的血液,给犯罪行为人、被害人以及所在社区创造一个平等对话的、更好地解决纠纷的制度平台。这样既有利于被害人权益的保护,又有利于犯罪行为人重新融入社会,进而可以恢复原有的和谐的社会关系。这才是司法的终极目标。