诗歌语调问题贯彻布鲁克斯学术生涯的始终,接触到新批评的伊始,也意味着布鲁克斯关注诗歌语调的开始。布鲁克斯的诗歌语调观集中呈现在《理解诗歌》一书。在《理解诗歌》中,布鲁克斯为语调设立专章讨论,足以见得语调在他诗歌批评中的重要性。诗歌语调是日常说话语调的一种特殊化,承担着沟通文本与现实的媒介作用,语调通过暗示说话人对题材、听众及说话人自己的态度,将诗歌文本的意义与社会现实、作家经验、读者接受勾连起来。因此,根据布鲁克斯对语调的界定和重视,认为他的批评局限于文本内部的观点经不起推敲。绪论部分明确诗歌语调研究在布鲁克斯整体诗论的重要性,概述布鲁克斯诗歌语调理论的研究现状。国内外学界早已注意到布鲁克斯对诗歌语调的重视,但是大多学者多把精力用于研究布鲁克斯的反讽、悖论等批评术语,而忽视了对布鲁克斯语调观的系统性考察。本文旨在系统梳理布鲁克斯语调观的基础上,把握语调理论在布鲁克斯诗歌理论中的地位,进而思考对我国文学批评的发展有何借鉴价值。第一章介绍布鲁克斯诗歌语调观的理论来源。他的诗歌语调理论直接来源于瑞恰兹的意义理论。在瑞恰兹的意义理论中,语调被他视为文学作品的四种意义之一,表示说话人对听众及自己与读者关系的态度,布鲁克斯延续并拓展了瑞恰兹的说法,把语调的态度指向延伸到题材、听众及说话人自己三个方面,语调的本质内涵由这三个方面彰显。兰色姆在《新批评》中批判了瑞恰兹关于态度和语调的阐述。他指责瑞恰兹用心理学方法解释文学,认为瑞恰兹科学化地量化态度和语调是本末倒置的行为,进而提出应将态度和语调落实在文本结构的“肌质”上。布鲁克斯则在瑞恰兹和兰色姆之间选择了一条折中的道路,他的诗歌语调批评既以文本为核心,又离不开对读者阅读体验的考察。第二章结合布鲁克斯的诗歌批评实践,梳理诗歌语调理论的核心内容。语调与态度有密不可分的关系,诗歌的态度由说话人的语调彰显,语调暗示说话人对题材、听众及说话人自己的态度。语调问题就是整个文学的问题,语调与世界、作品、作家、读者相呼应,把布鲁克斯诗歌理论的包容性彰显得淋漓尽致。布鲁克斯在《理解诗歌》中阐述的语调理论在他的批评实践中得以贯彻,尤其在其《精致的瓮》一书中,他对《成圣》《卷发遇劫记》的研究,可谓语调批评的经典。第三章在讨论布鲁克斯对语调的分类的基础上,明晰如何辨别语调。根据不同的分类标准,语调可有不同的划分。根据语境赋予诗歌意义的压力,可以有反讽语调,即通过叙述语调和叙述内容之间的悖反形成反讽。当进入具体的诗歌内容时,可以分为复杂语调和简单语调。在具体的批评过程中,意象和隐喻是诗歌语调分析最基本和最关键的依据。第四章结合布鲁克斯的整体诗论,总结并反思语调的理论价值和不足之处。诗歌语调研究的意义不仅限于帮助读者理解一首诗,而在于探寻语调与诗歌各要素相互碰撞、相互作用的过程。布鲁克斯在建构诗歌语调观的过程中,始终秉持有机整体思维,没有就语调论语调,而是把语调的研究置于诗歌的戏剧化结构下观照。这种研究思维赋予了他理论强大的生命力和可操作性,这也是他的诗歌批评远胜于小说、戏剧批评的原因之一。