本文从清代女作家王贞仪这一个案研究出发，以她现存唯一的作品集《德风亭初集》为基本史料，通过文本分析，再结合诸种文献的记载，主要解决了以下三方面的问题：首先，较为详细地叙述了王贞仪的一生，对其重要的交游对象进行了考证，并依据现有文献，对王贞仪著作的流传、散佚情况进行了一定的梳理；其次，结合清中叶(特别是乾嘉时期)的时代特点和女性文学发展的基本特征，从思想、内容、题材上将王贞仪的诗词归纳为题咏诗、记游诗和生活诗，并尽量真实、准确、公允地评价其文学成就，认为王贞仪是较早在诗歌题材、艺术风格等方面有所突破且表现鲜明的女性；最后，以王贞仪传记、书信、序、跋等为论述对象，兼及诗词，从性别文化角度对《德风亭初集》做了进一步探讨，认为王贞仪从女性自身群体出发，对古今一直在争论的才、德关系有独到的认识，这主要表现在她对于“德”及儒家正统思想的强调与捍卫和对“才”的外延之拓展和重新阐释两方面；本文最后对王贞仪所践行的才德观进行了一定程度的反思，指出她属于那个时代同时又超越了那个时代。