经济全球化与区域经济一体化,在大大促进我国经济持续快速发展的同时,也改变着我国经济发展的格局。天津是我国北方和环渤海地区重要经济中心、三北地区主要出海口,欧亚大陆桥头堡和首都北京的海上门户。以滨海新区为龙头的环渤海地区成为继长三角、珠三角之后中国经济增长的“第三极”,党的十六届五中全会将滨海新区开发开放纳入国家“十一五”规划,加速环滨海地区经济发展对我国具有十分重要的经济和政治意义。海关在对外贸易中起着重要的纽带和桥梁作用。作为服务滨海新区的海关机构,天津海关制定了全面推进改革创新,不断提高通关效率,继续加强队伍建设,使海关工作与滨海新区开发开放需求相适应。把天津海关建设成为科学、文明、高效、廉洁的现代化海关,使天津海关的管理制度、监管模式、改革措施、通关效率和人员素质成为滨海新区开发开放的强大动力、天津地区投资经营环境的重要因素和天津口岸综合竞争力的显著优势之一,天津海关在天津经济社会发展大格局中的作用更加突出的总体目标。本文从海关的定义、任务、职能这些基本概念的研究入手,对海关在经济发展中的角色和作用进行定位。同时,通过分析环渤海地区在我国经济发展大格局中的地位和发展优势与劣势,分析滨海新区在环渤海地区的地位和发展优势与劣势,揭示出滨海新区和环渤海地区的本质发展需求。通过将海关职能与这种本质发展需求进行比较、分析、结合,研究出与环渤海地区经济基础最相适宜的上层建筑形式,即能够使天津海关最大程度促进环渤海地区经济发展的战略和举措,主要表现为从建立新型的区域通关一体化的模式、促进环渤海区域加工贸易的转型升级、推进环渤海区域海关的风险管理建设、增强对周边区域的辐射能力、建立新型环渤海区域海关的教育培训机制、保持打击区域走私高压态势,加强联合执法、加强区域海关信息一体化建设,提高信息的可共享性等方面入手,推行环渤海区域通关改革。