五四女作家写作中的叙事话语是研究五四及20年代女作家性别意识的重要依据,从性别理论的视野来看,不仅女性小说在五四新文学运动中有着重要意义,而且一些迄今仍相对被轻视的女作家的叙事同样也具有独特的价值。检点以往的研究:要么分散为单个作家作品风格的印象性品评,而缺乏整体性的关照;要么只是笼统地将之概括为浪漫主义和个性主义主导下的一种主观抒情和自我表现,而少见深入切实的剖析。本文结合时代的精神状况,着重从性别和叙事的角度对五四及20年代的女作家创作主题进行分析——分析它的主题、选择及其意义和局限。全文除引言和结语外,主体部分是第一章至第三章。第一章“五四新文化运动和女作家群体的出现”指出,在人的解放、个性解放的时代主题的轰鸣中,女性文学第一次登上历史舞台。这批女作家具有一些突出的特点:她们都受过现代高等教育,有不少的人还在大学毕业后进而出国留学。尤其是五四时期出现的女作家几乎没有例外全是大学毕业;五四时期出现的女作家,全都集中在北京这个当时的政治文化中心。这些特点说明女作家的出现是需要某种历史机遇的。第二章“五四女作家的叙事话语方式”想借兰瑟的叙事理论谈论五四女作家们作品中的三种叙事方式:作家型;个人型;集体型。其中,在作家型这一部分选择了冯沅君、凌叔华、杨绛的作品来论述;个人型这一部分则选取了庐隐、石评梅、丁玲三位的部分作品加以论述;集体型仅举萧红一例加以论证。总体而言,五四女作家的性别写作可以说是一种相当个人化的叙事方式,在中国文学史上具有开拓性的意义,在这种开拓中既有难得的率真性也难免艺术的粗率性。第三章“五四女作家写作中的性别意识”认为,五四运动给中国女性叙事文学的展开创造了历史性的契机,作为一个以性别划分的创作群体,第一批现代女作家表现出了较为深广的社会责任感,显示出属于时代的新的精神素质和人生姿态。然而,她们对于个人命运、妇女解放的认识,基本上还停留在从外部世界寻找原因和出路,女性问题只是被看成人的整体解放的一部分,而没有凸现出女性的独特经验,和女性自身实现自我完善所必需的批判性内省。女性解放运动为女性提供了认识自己的极好机会,但是轰轰烈烈的社会革命浪潮又将她们淹没,使她们无法真正地观察自己、认识自己,她们无法清楚地知道自己在社会坐标体系中应该占有的位置,没有认识到自身精神存在的特殊性,因而,此时的女性写作只是五四启蒙话语宏大叙事的一部分。