正如宗白华所言:“汉末魏晋南北朝是政治史上最混乱、社会上最苦痛的时代,然而却是精神史上极自由、极解放,最富于智慧、最浓于热情的一个时代,因此也就是最富有艺术精神的一个时代”。其中文学与绘画是这一时期艺术精神的代表。文章着眼于魏晋南北朝文学与绘画两种艺术门类,探究二者之间的关系。除了绪论主要介绍研究的背景与现状,文章主要分以下几章:第一章论述画赞。画赞是绘画史和文学史上曾经共存的一种特殊形式,集绘画的内容、文学的形式为一体。本章主要考述画赞的缘起、画赞及题画诗的关系、魏晋南北朝画赞的类别;阐释《魏晋胜流画赞》;辨析画赞和画颂、画赞和题画诗等问题。第二章重点论述郭璞《山海经图赞》,主要分析《山海经》版本及创作意图、《山海经图赞》的思想倾向、《山海经图赞》的艺术表现等问题。第三章论述魏晋南北朝佛教绘画和文学之间的关系。佛教绘画主要着眼于敦煌莫高窟魏晋南北朝时期的佛教绘画。主要分析佛教兴盛的原因、佛教绘画和志怪文学之关系、佛教“神不灭论”对绘画和文学的影响、魏晋南北朝绘画的佛道融合等问题。第四章论述汉魏六朝人物画的整体概况。在追溯汉代人物画发展的基础上,先综论魏晋南北朝人物画,然后重点论述这一时期重要人物画画家及其代表作,并将代表画家的画论思想和此时的文论思想建立联系。第五章论述魏晋南北朝人物画与文学关系。主要分析列女图与《列女传》、孝子图与《孝子传》、圣贤高士图与《游仙诗》、唐前绘画和文学中的“松乔”并置现象、北魏司马金龙墓漆画屏风等重要问题。第六章论述魏晋南北朝山水画与山水诗的关系。首先梳理魏晋南北朝山水画和咏赞山水画的文学作品,接着重点分析魏晋南北朝山水画和山水诗的关系。第七章扼要阐释魏晋南北朝文学与绘画的关系对后世的影响。主要从题画诗、诗意画、戏剧小说插画三个方面加以分析。相对于诗文保存的相对完备,魏晋南北朝知名画家的绘画几乎无存,现在流传于世的多是后人摹本。绘画资料的匮乏也给研究带来了困难。所幸,魏晋南北朝留存的佛教壁画、墓室绘画作品还比较丰富,文章的绘画资料主要依据这些原生态的绘画作品,据此克服绘画资料严重匮乏的困难。