时至今日英语教育培养了大批外语人才，取得显著成绩，为我国改革开放和经济发展做出了重大贡献。与此同时，英语教育的问题也不容忽视，有些问题是英语教育本身的，如教材，教法等；有些则是英语教育嵌入于其中的更大的社会问题，如英语在学习者社会生活中的地位，地方政府对英语教育的投入，学生及家长对英语教育或学校教育的态度等。所有这些问题中，农村欠发达地区的英语教育问题最为严重。由于我国长期以来实行城乡二元分割体制，国家资源向城市倾斜，城乡差距不断扩大，这就使得农村社会与城市社会差别很大，导致农村教育环境与城市教育环境大不相同。然而，全国统一的教学大纲，教学思想，方法以城市为中心，很大程度上忽视农村教育环境、教师、学生的特点。其结果是，农村英语教师厌教，学生厌学，英语教学费时、费力、低效。虽经历次改革，但农村英语教学总体状况未见大的改观，改革英语教育本身难以解决英语教育的问题。本文首先简要回顾了英语教学理论与方法发展历程，并得出结论：在农村经济社会环境中，教学法本身不足以改善英语教学。英语教学法过于注重技术层面的东西，对具体的教师与学习者等人的因素重视不够。众所周知，环境塑造人，英语教学中我们应该更加重视环境因素。在指出了农村英语教学中存在的问题或困境后，文章分析了导致困境的环境方面的因素，如：学校环境、学生家庭环境和社会环境。文化是教师及学习者和环境因素的灵魂。农村欠发达地区落后的教育现状很大程度上是由于当地农民长期处于贫困状态，人们在贫困的生活中便逐渐形成并接受贫困文化。贫困文化是贫困的民众适应贫困生活的结果,是指贫困阶层所具有的一种独特生活方式，它主要是指长期生活在贫困之中的一群人的行为方式、习惯、风俗、心理定势、生活态度和价值观等非物质形式。贫困文化是生活于其中的人们的行为规范，对英语教育的负面作用很大。它极大地限制了人们的视野，志向，发展。它产生于贫困之中，却又使人们安于贫困，构成贫困的思想根源。目前为止，英语教学研究几乎未涉及贫困文化。本文尝试从贫困文化角度分析农村英语教学。本文集中探讨了真实的乡村英语教学情境，目的是希望更多关注农村社区，毕竟我国农村人口占总人口的一半以上。