黄淮海地区是我国历史最悠久的经济区之一。五代辽宋金时期是本地区经济发展史上具有转折意义的历史时期。此间，本地区经济逐渐失去在全国的优势地位，由经济重心区转为非重心区;江南地区经济后来居上，成为全国经济的重心区。　　自然灾害的加剧，自然环境的恶化，治理黄河之劳民伤财，是本地区经济滞后的一个重要原因。本地区自古以来是我国水旱灾害最为严重的地区之一。唐末五代以来，黄河决口、溢流的频率明显提高，北宋、金代黄河还多次改道，造成严重的环境问题，如土壤盐碱化，泥沙淤淀河流湖泊等。治理黄河是本地区最为迫切的水利项目，投入的人力物力，是其他任何地区的水利工程所无法相比的。在当时的科技和生产水平下，治理黄河本身是消极被动的，却是首位的水利问题。旱涝灾害与河患对运河构成严重威胁，整治、修建作为国家生命线的运河，实为中央集权国家的大事。农田水利设施是解决旱涝灾害的根本办法，但在本地区，其重要性却退居治理黄河和整治运河之下。　　本文试从区域经济史的角度，着重论述五代辽宋金时期黄淮海地区的水旱灾害及与之相关的环境问题对地区经济发展的制约，以及以治理黄河、整治运河、农田水利为主要内容的水利事业对地区经济发展的作用。从而讨论灾害、环境、水利要素与黄淮海地区经济逐步失去优势地位、中国经济重心南移的因果关系。　　本文除绪论、后论外，共分五章。绪论介绍本地区的地理特点与经济发展史，对相关学术史作简要回顾。后论从灾害、环境、水利史的角度分析本地区经济衰退的原因。　　第一章陈述、分析水旱灾害的特点，及其导致的环境问题。　　第二章分析水旱灾害、环境问题对本地区经济的影响，首先是对农业的破坏，造成严重的饥荒;其次论述对人口的影响;再次是对城邑、运河的冲击、破坏。　　第三章论述治河。总的说来，在当时的科技和生产水平下，治河不可能有多少成效，却带来了劳民伤财、耗损国家及地区经济发展活力的问题。　　第四章论述运河整治与建设。　　第五章论述农田水利的兴废。