丹纳的艺术理论常被视为艺术社会学理论,是艺术的外部规律。其实,它并不忽视艺术的内部规律,实质是一种艺术品理论:立足于艺术品事实,既探究外部规律,又关注内部规律,虽有所偏重,但总体上是对二者的同样重视。本文以丹纳的艺术品理论为研究对象,力求呈现其全貌。这有一定新意:可消除一些对丹纳艺术理论的成见,又能揭示一些它的新貌,还可强化对它的研究与运用。丹纳的艺术品理论体系,既受到当时社会体制、政治体制和艺术体制变革思潮的影响,又受到当时科学主义、实证主义、自然美等理论思潮的影响,还受到当时错综复杂的社会形势的影响。这决定了丹纳艺术品理论体系的基本特征:具变革性、科学性、实证性、复杂性,甚至矛盾性。丹纳的艺术品目的论认为,艺术品的根本目的在于表现事物的主要体征,并使其支配作品中的一切:支配作品的总体和各个部分。这涵盖了艺术品的本质与定义:从艺术品根本目的角度,揭示艺术品的本质,界定艺术品的定义。特征是其关键词。丹纳艺术品目的论的“特征”观,是对艺术模仿观的超越,吸收了艺术“典型”特征论的基本精神。丹纳的艺术品产生论认为,决定艺术品产生的,是种族、时代与环境三要素。人们常将这阐释为艺术社会学的艺术发展论,忽视了丹纳的根本立场:依据艺术品事实,建构艺术品理论。其实,这也在强调一个内部规律:优秀的艺术品须表现事物的种族特征、时代特征和环境风貌。艺术品产生的总体规律是:取决于环境。其具体规律是:环境是通过四道关卡或四个阶段决定艺术品产生的。丹纳的艺术品价值论认为,艺术品求真的认知价值,偏重特征的重要程度;求善的伦理价值,偏重特征的有益程度;而求美的审美价值,则偏重艺术品效果的集中程度。这明确了真善美价值的具体内涵。根据特征的重要程度,丹纳划分了艺术品的认知价值等级;根据特征的有益程度,他划分了艺术品的伦理价值等级;而根据效果的集中程度,他划分了艺术品的审美价值等级。丹纳的艺术品理论,是一套比较全面而自洽的理论体系,具有极高的学术价值,产生了深远的学术影响,至今依然有着诸多现实意义。