《管子》四篇是指《白心》、《心术上》、《心术下》、《内业》四篇,最早是由郭沫若提出的。《管子》一书作为稷下学宫的产物,非一人一时之作,其内容繁杂,裒为巨帙。近年来《管子》哲学研究虽有所获,但其哲学研究多是对“道”“精气,”的研究,对于“静因之道”认识论研究则多从主客二分的角度分析,忽视了从《管子》思想来源处探索其认识论本质。《管子》四篇作为稷下道家作品,与《老子》、《庄子》哲学思想是有密切渊源的,“静”作为管子认识论的核心,也贯穿老庄道家及其后的《荀子》的认识论之中。因此,对于“静因之道”的认识论研究应放在“虚静”观的逻辑演进中去分析研究。《管子》四篇以《老子》道论为基础,在《老子》“万物负阴而抱阳,冲气以为和”、“其中有物”、“其中有精”的基础上,创造性地将《老子》的道发展为精气。同时赋予精气“其细无内,其大无外”的性质,是对《老子》形上之道的物化,对于人类认识宇宙本原的道提供了可能性。在体道的过程中,《老子》注重保持内心的清静来认识事物,四篇把《老子》“致虚极,守静笃”的虚静观进一步抽象为虚,认为“虚者,无藏也”,《心术上》指出心为九窍之首,心无所藏就是虚。要存道于心首先必须“洁其宫,开其门”,清除耳目鼻舌等感官所带来的欲望,摒除错误的认识,把对客观事物的具体认识通过心进一步发挥、提升为对于道的理性认识。《管子》肯定了心的认识能力,认为个体可以通过静因的方式存道于心。《内业》篇说:“静则得之,躁则失之”,对于道的认识只能以静观之,而这正是由于道本身虚静无为的特性决定的。静因的方法就是要内求于心,“修心静意,道乃可得”。《管子》注重保持心的清净的同时,也看到了道的运行在天地间对于人的认识活动的制约性。因此,《管子》提出人要“因时而动”,“以时为宝”,遵循“天常”、“地则”的基础上充分发挥人的能动性。《管子》“静因之道”的认识论是在老庄虚静观的基础上提出的,《荀子》继承了《管子》静因的认识论,形成了“虚壹而静”的认识论,这也显现出《管子》四篇认识论研究的重要性。而对四篇“静因之道”认识论通过纵向的比对,与《老子》、《庄子》、《管子》、《荀子》中“静”的认识的梳理、分析,可以看出“静因之道”认识论无疑起到了承先启后的作用。对“静因之道”认识论的逻辑演化的研究,推进了《管子》认识论研究的广度、深度。