在海上货物运输中,免责条款的使用十分盛行,无论是租船合同或提单以及其他单据中均订有免责条款。免责条款是当事人双方风险划分的工具。通常,海上货物运输中免责条款的受益方是承运人,货物利益方(通常是货主和提单持有人)是这些免责风险的直接承受方。为了了解海上货物运输中承运人如何援引免责条款,划分承运人与索赔方之间的风险分配,本文比较国际公约、《海上货物运输文书草案》及我国《海商法》了解不同责任制度下的免责条款,并对如何解释免责条款,哪些事件可以禁止承运人援引免责条款分别进行研究。本文第1章,本章分别对中国法下的解释原则及英国法下的相反解释原则、疏忽条款的解释原则、根本违约解释原则进行分析。对免责条款的解释是既遵循合同自由原则的,又对它进行了严格地限制。承运人及其受雇人要想成功援引免责条款取决于两个方面,第一个是承运人及受雇人员是否有可免责的法定事由,第二个就是法院对免责条款解释采用什么样的解释原则,这两个方面对承运人及其受雇人员是否能成功援引免责条款是十分重要的。第2章,对海上运输中若干免责条款进行了详细的分析,把海上货物运输中的免责条款分为:除外责任免责、除外危险免责、因托运人过失免责、因货物本身性质而免责及其他免责条款这五类,根据国际公约《海牙规则》、《汉堡规则》、《海上货物运输文书草案》及我国《海商法》下的规定对这五类免责条款进行比较,分别从不同归责原则下、举证责任、法律责任等方面对其进行分析。并且在本章中还结合了许多英美判例对免责条款及承运人如何援引免责条款作出了具体分析。第3章,对海上货运实务中存在的一些禁止免责之事由进行了分析。适航义务、管货义务、不得不合理绕航这三项是承运人责任期间的三大主要义务,违反这三大义务的任何一项义务或者迟延交付,承运人都有可能不能援引免责条款、责任限制条款。因此,本章对不适航、管货过失、绕航、迟延交付这几件禁止承运人援引免责条款的事件着重进行了论述。这有助于承运人了解这些事件,以便在实践中采取一切措施防止这些事件的发生,使承运人成功援引地援引免责条款。海上货物运输中的免责条款对合同当事双方都是极其重要的,尤其是承运人更是应对这方面进行深入了解,只有承运人能合理地、灵活地行使自己免责权利时,才可以大大减少海上航运业的特殊风险,降低航运成本的投入,这样才有利于航运事业的蓬勃发展。