进入21世纪以来,学习英语已经成为必备功课,尤其对现在的学生来说更是一种潮流。学习者和研究者都发现,在英语的学习和测验过程中,最基本而且最重要的部分就是词汇的掌握。然而,对英语学习者来说,如何在合适的情况下选择合适的词语是比较困难的,因为英语有许多同义词的运用。研究者在学习和教学过程中发现,同义词经常出现在各类测验中。同义词是一些具有相同或近似意义的不同的单词或词组。同义词可以分成三类:绝对同义词、部分同义词和近似同义词。本文作者采用了林承璋(2005)区分同义词的方法,把同义词最终分为两类:绝对同义词和相对同义词,在大学英语四级测试中,只有相对同义词出现。本文旨在研究从1998年到2008年的大学英语四级测试中同义词出现频率的趋势,以及继续教育学院学生学习同义词过程中的一些特征,为继续教育学院学生同义词的学习提供一些建议和方法。本研究选取了90名大连开发区一所继续教育学院三个非英语专业一年级的学生作为测试对象,其中女生75人,男生15人。本文以定量和定性两种研究方式进行,定量侧重于对四级抽样的分析,而定性侧重于对学生采访的分析。依据林承璋的六大区分同义词的原则,对从1998年到2008年大学英语四级中在单选和完型填空中出现的同义词进行分析,找出大学英语四级测试中同义词出现频率的基本趋势。本研究表明同义词出现在单项选择和完形填空两部分中的频率不会低于10%,六大区分原则中三种区分原则下的同义词出现在所选的测试题中,以隐喻意义区分的同义词每年都会出现并且出现的频率高于30%。作为测试对象的继续教育学院的学生在学习同义词过程中显现出同义词学习意识的缺乏以及较低的英语同义词掌握水平。基于以上的研究结果,本文提出一些相应的学习英语同义词的建议和方法,学习者可以利用网络信息资源、原始的文字记录资源有效的学习同义词。在英语学习过程中,学生要提高对同义词学习的主动性。