中国是一个有着悠久的历史及传统文化的国家，乡土题材油画的发展具有良好的社会文化基础。肇始于上个世纪八十年代初，在改革开放激发下的社会思想解放以及东西方交流的影响中，乡土文化思潮与油画艺术结合了起来，得到了蓬勃的发展并对中国当代绘画产生了较大的影响。本文首先回顾了近三十年来中国乡土题材油画的发展历史，讨论了乡土题材油画的兴起背景和原因，并重点对21世纪全国美展中乡土题材油画作品做了总结，分析了乡土题材油画的现状、特点、存在问题和精神内涵等，指出了乡土题材油画所蕴含的怀旧情绪是一种社会心理现象和文化现象的映射，既反映了生活现实又具有较强的时代性、民族性和人文主义色彩；在21世纪初，尽管艺术表现手法更加灵活丰富，但乡土文化依然是当代中国优秀油画作品的主要表现题材。因此，研究和审视乡土题材的油画，探究其艺术价值、精神内涵和文化意义，在当前的绘画艺术研究中仍然有着重要的意义。