从狭义上讲，中日关系是指中日两国间的相互依存、竞争、敌对的关系，这种关系仅仅局限于两国的范围，并没有第三方力量的参与;从广义上看，相对于整个国际体系来说，中日关系又是作为一个相对独立的变量与外部世界发生着密切的联系。因而，在研究中日关系的过程中就应更加注意国际体系结构对其产生的影响，这就要求把中日关系放在世界背景下来考察，也正是在这种视角下，笔者提出了中日关系是一种全球公共产品。一般认为，公共产品的供给有两种方式，即政府和私人，本文中笔者又提出了另一种供给方式——“第三方”供给。由于在国际社会并没有类似民族国家的政府存在，所以，笔者认为全球公共产品的供给应包括三个方面:私人、“第三方”和国际合作。把这三个方面运用到构建和谐中日关系上来，就不难提出三种途径:促进两国政府间的合作、扩大两国人民的交流和加强国际社会的共同参与。