可持续发展是21世纪全球面临的中心问题之一,作为人类生产活动长期实践的深刻反思与认识飞跃,已被国际社会和多国政府所认同。目前,国内外关于可持续发展评价的研究尚处于探索阶段,还没有形成一套公认的或被普遍接受的指标体系及评价方法,这直接影响了可持续发展战略的实施。针对这种情况,本文的研究内容主要包括:首先,在对国内外可持续发展概念、评价指标体系、评价理论、评价方法系统地进行综合分析、比较和归纳的基础上,探讨区域可持续发展的系统构成及特征,确定区域可持续发展评价指标体系和评价方法。认为可持续发展是一个动态的变化过程,评价指标的建立具有层次性和数据的可获取性,有效地把时间维引入到评价因子中,构建了基于领域维、时间维、空间维的区域可持续发展指标体系框架。其次,可持续发展首先是一种发展,对于发展中国家来说,经济持续稳定增长是可持续发展的必要条件。为此,从可持续发展的本质和可持续发展的时间动态性出发,本文引入新经济增长理论,构建了基于新经济增长理论的动态区域可持续发展评价模型。应用回归分析法确立可持续发展评价因子的回归系数,采用柯布-道格拉斯型公式计算区域可持续发展边际能力。最后,以兰州经济区为案例,用已建立的指标体系及评价模型对其2003-2004年的边际可持续发展能力进行综合评价,充分发挥GIS的可视化表达优势,将计算结果进行显示和分析。评价结果表明:就可持续发展总体能力而言,兰州经济区的可持续发展边际能力落后于我国东南沿海地区,区内可持续发展边际能力具有明显的空间差异。研究认为,兰州经济区实施可持续发展战略的根本途径在于提高人力资源素质,大力发展循环经济,建立资源节约型、环境友好型社会。本文引入GIS方法和技术,以新经济理论和可持续发展理论为指导,综合相关学科知识,应用基于新经济增长理论的可持续发展评估模型(CASECNUM)对可持续发展进行量化研究,揭示可持续发展程度的演化过程及变化原因,使我们能够科学认识我国国情、省情,制定科学合理的发展决策,对促进我国向可持续方向发展具有重大现实意义。