禅修是佛教修行禅定、增长智慧的重要法门。因其身心兼修、故有祛病养生的医学价值。佛教禅修关于祛病养生的理念,它与传统中医与道教的“形与神俱”、“恬淡虚无,精神内守”因而得以长寿养生等思想有一定的契合之处。自公元一世纪佛教传入中国,约500年后第一个汉地佛教宗派天台宗成立,禅修的方法因天台宗的创立人智顗(公元538—597)兼通中医养生及道教的静坐法门,所著四本止观禅修诸书不但是当世及后来各个佛教宗派禅修的参考课本,而且还对中国佛教养生文化产生重要影响,成为中国养生思想不可缺少的一部分。佛教的宗旨是教人觉悟自性。修习禅定的意义因此可在定中悟得超乎世间思维的无上智慧。得到证悟的修行人足以领会一切事物的真如实相,故谓之觉者。佛教称所悟的智慧为三藐三菩提,则无上正等正觉。可见禅定是佛教认识心性和契悟宇宙真理的根本方法。佛教以智慧著称,其原因也正在于重视禅定；故佛教于养生之道也有其独特、深邃而有一贯所认为缘起唯心的思维方式和别具一格的实践方法。佛教对凡事的看法从根(生物)、识(心理)、境(社会、环境)三缘和合入手,又认为三者当中以心识最为根本,心为法本,心尊心使。根,境,识三者缘起而成心身世界所依据的,乃是缘起心枢的法则,直至最后,三者终汇为一心,归于万法唯心的世界本体。故病因和病机也有先后主从的差異,而非如现代医学之将三者视为彼此作用完全相等的各个组合。从佛教医学看来,心识是最能动的力量,人类只有通过它才能认识自身和世界。人、社会、自然生态健康与否,心识乃是决定性因素。对心识的这种主导、主宰作用,佛典中多有论述。如原始经典《经集》云：“一切依识而立。”《杂阿含经》云：“心持世界去,心拘引世界,其心为一法,能制御世间。”佛教医学认为,人类之所以有流转生死,诸苦交攻的病态人生,其根由并非源于物质现象,乃是人类由心而起,造作身、口、意之恶行所决定,所谓中心念恶,即言即行,福乐自追,如影随形；中心念恶,即言即行,罪苦自追,车砾于辙。”心识这一人生的主宰,同样也是世界的主宰。如《大乘本生心地观经厌舍品》云：“心清净故世界清净,心杂秽故世间杂秽。我佛法中以心为主,一切诸法无不由心。”佛教治病要从调顺心识入手,故破除烦恼以增长智慧之法可见于原始佛教的五蕴缘起学说,十二因缘理论以及后来密宗提倡的三层心身理论等。成为佛教医学认识和治疗疾病的最大特色。此外佛法认为六道众生平等,因为众生皆有佛性,同样可以修到成佛的境界。众生与佛以迷与悟作为分别而已。至于如何转迷成悟,有赖众生精进的修行。精进的修行其中一个根本条件是健康身体,故不可轻视自身这个蕴藏佛性的身体,自杀亦犹杀佛。故禅修不单需要健康身体,还要由禅修促使身体健康,二者互为因果。此所以天台宗的止观诸书皆有描述医事的篇章。智顗大师写在《摩诃止观》之前的《释禅波罗蜜》还转引佛典《提谓经》,以佛法名相糅合中国儒家天人相应说,中医《黄帝内经》的藏象说与萌生于魏晋时期的道教上清派养神法及治病六息法等,比对智频大师晚年写定的《摩诃止观》,不但可看到其间有关医事理论的探讨,并因此增益许多由禅坐观照始得而知的医理,及其所以致病的医学知识,拓展了传统中医养生学的视野以至中医药学的内涵。本文之论以天台宗开创人智顗大师的禅修与养生理论为主,并讲述佛教对疾病的看法,及如何调理身体对抗疾病,以及修禅如何能治疗疾病方法。禅修的路途不易,定功尤其需要不断之修行。透过智顗大师所著的《摩诃止观》、《六妙法门》、《童蒙止观》、《释禅波罗蜜次第法门》为本文的参考蓝图,用以分析大师的禅修理论有那些可应用于医学而达到养生治病之道。由禅修而调心,因此得以养生,这是最自然而然的。《黄帝内经》说“上医医于未病”。养生较预防疾患有更积极的健康愿望和社会经济效益,本论试从佛教天台宗禅定止观法门,指出那些是有效对治疾病并因此达到养生延年的方法,并尝试比较天台宗《止观》诸书有关中医及道教的治病养生理论的异同,是为本研究的特色。