曾经拥有灿烂文明的亚洲各国,在19世纪和20世纪纷纷沦为西方列强的殖民地,只有中国、日本和泰国三个国家在殖民浪潮中保持了自己的独立。泰国作为一个领土面积较小、国力较弱的小国,何以在列强的殖民侵略中保持独立,凭借的是拉玛五世纵横捭阖的外交才能。本文从国际关系史的角度探讨拉玛五世平衡外交的历史渊源,即拉玛五世是如何汲取了阿瑜陀耶王朝时期的纳黎萱王、颂昙王、纳莱王以及曼谷王朝前期的拉玛三世和拉玛四世的经验?探讨拉玛五世平衡外交的时代背景,即在复杂的国际环境和危险的周边局势下,如何凭借稳定的国内背景开展平衡外交。探讨拉玛五世平衡外交的实践,即如何走出“用虎驱狼,又成虎患”的平衡外交怪圈?如何积极地在西方列强之间开展平衡外交,以维护国家的核心利益与安全?探讨拉玛五世平衡外交的积极意义和不足。由此得出：拉玛五世的平衡外交是纳黎萱王、颂昙王、纳莱王以及拉玛三世、拉玛四世的集大成者。它对维护泰国的国家独立起到了积极作用。同时,也存在国力不足以支持外交的先天不足。本文通过研究拉玛五世的平衡外交,意在丰富和发展汉斯·摩根索关于大国才是平衡外交研究对象的现实国际关系理论,揭示竞争型平衡外交的实践内涵。同时,研究泰国的平衡外交能让我们从国际关系史的视野去了解泰国等东南亚国家平衡外交的历史渊源,利于我们在外交政策上做出更加贴切实际的选择。