在社会主义社会建设过程中，党中央历来重视城乡建设，其中十七大报告明确指出，要把我国的城乡建设成为服务完善、文明祥和、管理有序的社会生活共同体。为此，全国各地都提高了社区建设的投入力度，加强了此项工作。社区建设的工作千头万绪，最终落脚点都到了基层的街道办事处。因此，深入明确社区建设中街道办事处的作用就显得尤为重要。街道办事处是协助城市政府管理城市居民事务的派出机关，是社区的基层组织，在社区建设中发挥着非常重要的作用。本文研究了国内外社区建设的相关理论，结合当前法律法规，并以河南省巩义市新华路街道办事处为例，通过观察、访谈、问卷等实证调查研究方法，分析了社区建设中街道办事处的作用发挥，以及目前所面临的问题，如职能错位、服务缺位、权责不匹、经费匮乏等；在此基础上，结合理论分析，归纳出街道办事处应当发挥的四个作用：沟通政府与居民，担当沟通者的角色，架起政府和居民间的桥梁，这是最基本的作用；组织生产生活，调动各主体力量发展生产生活，这是最重要的作用；协调关系，调解与处理涉及政府、社区、居民、单位组织等各方面的各种关系，建立和谐友爱的组织与人际关系；服务居民，这既是必然要求，也是最根本的作用。最后，本文从完善政府运作机制、吸引社会力量参与、加强街道自身建设等三个方面提出了完善街道办事处工作的对策与建议。