诺曼·梅勒(Norman Mailer)在当代美国文学史中的地位十分重要。一直以来，他始终以一个先驱者的姿态出现在世人面前，直面不断变迁的美国社会，他有着缜密的观察和冷静的思考。从二战之后国家内部出现的法西斯倾向，到六十年代的反文化运动；从总统竞选，到越南战争；从阿波罗登月，到罪犯盖瑞·吉尔默行刑；亦或是玛丽莲·梦露和穆罕默德·阿里，这些极具有美国特色的事件和人物他都投以了极大的关注和兴趣，并以强烈的使命感和责任感为社会做出先知式的预判。梅勒在1948年发表的长篇小说《裸者与死者》（The Naked and the Dead,1948）是他的代表作，本文试对其中的象征本体进行简单的解读，以期追溯梅勒的思想内涵和当时的社会百态。本文对这篇小说的意象分析主要分为四个部分：第一部分，以岛屿为背景的战场意象。梅勒通过建构这个空间来展示一种多元的思想形态，其存在是为之后的各种矛盾冲突提供合理的展示平台。通过对这个空间概念的挖掘，揭示梅勒深刻的思想内涵。第二部分，小说中的军人意象。对主要人物的形象分析来阐述梅勒对美国社会的观察，揭示了在二战结束后，人们沉闷、压抑的生存状态的根源所在。同时对其他涉及人物进行评述，展现梅勒描绘的真实社会。第三部分，小说中的女性意象。这一群体所展现的社会状况不仅体现了梅勒的女性观，也再现了长久以来两性的对立统一。对女性扮演的角色的描绘，能鲜明地看出他对两性和谐的期冀。同时基于佛洛依德“精神分析学”的创作技巧，为小说整体冷酷的氛围注入一丝柔情。第四部分，小说中的自然意象。作为隐涵意象的存在，它是小说中所有矛盾冲突的深化和延续。在笔者看来，自然意象的构成使得那些具有明显象征性的情节表征为具有深刻寓意的寓言故事。小说的主题在这一意象中得到充分显现，在整体弥漫悲观色彩的小说中，梅勒也借此意象展示了对未来的乐观态度。