道德模范是时代的先锋、社会的楷模,他们是一定历史时期人们的共同道德理想追求,具有高尚的道德品质和令人敬佩的道德行为,能够对他人产生示范、激励和引导作用,对整个社会的道德水平产生重大影响,并且可学、可做。作为一种道德教育手段,道德模范在我国道德建设中发挥了重大作用。通过对2007年到2011年评选出的三届道德模范事迹的分析,从他们身上提炼出了爱国爱民、自强不息、艰苦奋斗、自我牺牲、奉献服务、诚实守信、与人友善、爱岗敬业等伟大精神,它们通过教育培养、个性修养、实践养成和环境熏陶等途径而生成。这些精神具有先进性、时代性、民族性和大众性等特点,符合我国倡导的道德主流精神,并且易于为人们接受,具有良好的导向、示范、激励、推广和引领价值。选树、推广道德模范,是为了感染、号召更多的人去学习、弘扬道德模范精神。推进公民道德建设,需要道德模范精神。弘扬道德模范精神的途径有：通过进行团结友爱的集体主义教育和艰苦创业、自强自立教育来加强传统美德教育,从而弘扬道德模范精神；以激发个体道德需要、注重发挥个人的主体能动性为途径来加强个人品德教育,奠定弘扬道德模范精神的个人基础；从加强生活践行、开展富有特色的集体学习道德模范精神实践活动和参加社会服务等方面来强化道德模范精神,强化道德实践养成；通过加强正面舆论引导、积极营造学习道德模范精神的社会氛围和建立良好的道德评价体系为弘扬道德模范精神创造良好的道德环境；通过建立法律保障制度和完善相关奖励机制,保护道德模范权益,使道德模范精神得到持续弘扬。