当前,国与国的竞争主要是综合国力的竞争。在综合国力中,科技实力、科技竞争力和自主创新能力在知识经济时代显得越发重要。R&D投入已经成为衡量一个国家和地区科技发展、技术创新乃至综合国力状况的重要指标。R&D投入主要包括经费投入和人员投入两部分。本文采用R&D投入描述模式,大量使用数据和图表,从经费投入总额、经费投入强度、经费来源结构、经费投向、人员投入等5个方面对英国的R&D投入状况进行了研究,重点在于对R&D经费投入的研究。英国的经费投入总量和投入强度的状况一直是平稳增长且绝对数值大。英国一直注重对科技的研究和开发,不断创新,但20世纪90年代后,英国在R&D上的投入,明显落后于其他科技发达国家,这直接影响到英国科技水平的提高,创新水平的进步。进入21世纪,英国政府意识到在科技投入上的不足,加大了投入的力度。目前,其在高新技术产业领域拥有了更多的创造发明,与美国在研发领域的差距缩小,创新能力有了很大提高,对经济增长的贡献率也越来越高。在经费来源和投向结构上,英国经历了由政府主导向企业主导的演变。企业不仅是R&D经费的主要提供者,也是主要支出者和R&D活动的主要承担者。这种演变反映了政府和企业在科技进步和经济增长中角色的转换,表明企业已经成为促进科技进步和经济增长的绝对主体。在投向方面英国的突出特点是对基础研究的投入比例较高,保持着发达国家的水平,不断的提升着国家的科技实力和自主创新能力。在R&D人员方面,英国的投入强度大、与经济活动的联系密切,其成员的学历结构比较合理。在对英国R&D投入展开研究的同时,本文选取了三个有代表性的国家——美国、日本和中国与英国进行对比研究,在此基础上,概括出英国R&D投入在各个指标上的特点。通过对近年来英国R&D投入的系统分析,得出:在R&D多个指标的投入方面,英国虽达到发达国家的水平,但个别指标的水平低于美、日等创新型国家,人均经费与发达国家相比,差距不大;不论是个别指标还是总量远远高于发展中国家。