经济外交作为二战后日本外交的重要支柱之一,在日本的外交历程中占有举足轻重的地位。本质上来说,经济外交是为日本国家利益服务的。随着日本国家利益中政治和经济成分的比重不同,经济外交的主要方式和侧重点都会随之发生改变。东南亚地区是日本经济外交活动的主要场所,该地区许多国家都接受过日本不同程度的经济外交,泰国便是其中的典型。自二战结束后,日本便在泰国开展了全方位的经济外交活动,从贸易、投资到政府开发援助,涉及的范围十分广泛,内容也非常多样。可以说,日本对泰国的经济外交就是日本对整个东南亚地区经济外交的缩影,里面涵盖了日本国家利益的调整,外交战略的变迁,经济外交的改变；以及日本经济外交所凸显的问题和成功的经验。因此,研究日本对泰国的经济外交具有十分重要的意义。在研究日本对泰国经济外交的过程中,本文试图以日本国家利益和对外政策的演变和调整为研究基轴,以历史时间为研究顺序,以典型的经济外交事件为研究重点,多角度的研究分析日本对泰国的经济外交。二战后,日本国家利益的定位从20世纪50至70年代的“经济至上”到70年代末期“福田主义”之后“政治利益”的崛起,再到冷战后至今政治与经济并重,甚至有时对政治利益的重视已超越了对经济利益。这些演变均反映在日本对泰经济外交政策的调整以及一些典型的经济外交事件中。通过这些研究与分析,作者认为：日本对泰国的经济外交是成功的,它不仅很好的实现了日本各个阶段的国家利益与外交目标,而且还为其他国家提供了很好的经济外交范例,其中虽然存在不少问题并且导致日泰之间出现分歧,但这不能否定日本经济外交所取得的成绩。而中国同样作为一个实施经济外交的国家,可以从日本的经济外交中得到很多启示,其中的问题和经验也值得思考和借鉴。