元代特殊的社会文化环境为元杂剧的发展和兴盛提供了天时、地利、人和的条件。政治、经济的发展，民族间冲突融合的现实矛盾，开放、宽松、多元的文化环境，戏曲艺术的发展成熟，元代儒生士人对元杂剧创作的热情，使元杂剧从思想内容到形式结构都丰富成熟。好的文学作品是无法脱离社会现实而独立存在的，元杂剧继承和发展了中国古代戏曲“礼乐”教化的传统。元杂剧创作者将历史与社会知识、伦理道德思想等自觉或不自觉的融入到作品之中，使元杂剧具有了文以载道、寓教于乐的教化功能。元杂剧中的教化思想以儒家传统人伦思想和道德规范为主，宣扬忠君爱国、孝养父母、兄良弟悌、妇女贞贤、公正守信、舍生取义等伦理道德教化。然而其中也蕴含了元代特有的思想特征，如在讲述忠君爱国的杂剧作品中，体现出对恢复中原汉族正统的民族情绪；要求女子坚守贞节的同时，对女子聪慧勇敢、大胆追爱的时代特质也颇为赞赏。由于元代社会佛、道等宗教的盛行，因果循环、善恶果报等宗教思想也成为元代教化思想的一部分，神鬼天命、灵异征兆等迷信思想成为警告世人驱恶向善、趋吉避凶的重要形式。元杂剧不仅从正面对受众劝化、教诲，也从反面讽喻朝政，揭露官场的腐败、吏治的昏庸。同时如实的描写了社会生活中权豪势要仗势欺人，人心淡漠、世态炎凉的现实人情；以及元代社会儒生落魄，生活困窘的现实境遇。元杂剧教化思想对元代社会现实的关照，使其具有了深刻的社会意涵。元杂剧教化思想体现了元杂剧的时代精神，并影响了元代以后戏曲创作的模式。汲取传统文化的智慧，运用于当代道德文化建设，发挥“寓教于乐”的正面作用，对和谐社会的建设具有积极意义。